Os raios ultravioleta emitidos pelo sol provocam danos crônicos e cumulativos aos olhos. Portanto, usar óculos de sol sem filtro protetor é mais prejudicial, pois o uso de lentes escuras aumenta a dilatação das pupilas, deixando-as ainda mais expostas. O problema é que muitas pessoas desconhecem o fato. Levantamento feito com 223 pacientes maiores de 50 anos de um renomado instituto de Campinas mostrou que mais da metade (57,6%) não tinha co-nhecimento sobre o assunto.
Do total de pacientes ouvidos, 42% usam óculos com lentes corretivas por-que possuem algum problema de refração (miopia ou hipermetropia, por exemplo), mas 70% deles não usam lentes protetoras (que além de corrigir a refração poderiam também proteger os olhos contra a radiação solar), o que aumenta o risco de catarata precoce e doença macular relacionada à idade.
De acordo com oftalmologistas, muitas pessoas não sabem que óculos comuns podem, também, ter lentes protetoras e, os de sol, lentes corretivas.